Endelig vedtak om Føsseberget kraftverk
Statsforvalteren har behandlet klagesaken om det omstridte vannkraftverket i Vang. Saken har versert lenge, og har blitt behandlet i flere omganger hos kommunen. Klagen på kommunestyrets siste vedtak av 23. oktober 2025, ble påklaget og sendt til Statsforvalteren for avgjørelse.
Godkjent til tross for lokal motstand
Flertallet i kommunestyret vedtok å innvilge dispensasjon, og fastsatte samtidig enkelte vilkår. Grunneiere i nærområdet har vært imot vedtaket, blant annet fordi det ikke tas nok hensyn til natur, friluftsinteresser og campingplassen ved vassdraget. Det ble også fremmet krav om lovlighetskontroll av tre representanter fra kommunestyret.
Egne regler for kraftverk
Statsforvalteren har behandlet saken og konkludert med at klagene ikke tas til følge. Det er forståelig at det er sterk motstand mot tiltaket, da det vil gi store virkninger for omgivelsene. Kraftutbygging er imidlertid ikke som andre byggesaker. Når NVE har gitt konsesjon, er plan- og bygningslovens kriterier for å gi dispensasjon fra arealplaner til stede.
Avveiingen av ulike interesser foretas av NVE gjennom konsesjonsbehandlingen. Det er gjennom denne prosessen at sektormyndigheter og andre berørte har mulighet til å påvirke saken. I konsesjonen inngår vurderinger om bl.a. naturvern, friluftsliv, kraftproduksjon og klimahensyn. Kommunen skal ikke gjøre en egen vurdering av fordeler og ulemper i tillegg. Lovens ordning er slik fordi fordelene er av nasjonal betydning, mens ulempene gjerne rammer lokalt.
Kommunens frie skjønn
Til syvende og sist er det likevel kommunen som bestemmer arealbruken innenfor sine kommunegrenser. Handlingsrommet er knyttet til det såkalte «frie skjønnet» i dispensasjonsbestemmelsen. Når lovens kriterier er oppfylt, er det opp til kommunen å bestemme om det er ønskelig å gi dispensasjon eller ikke. Kommunen kan også stille særskilte vilkår.
I denne saken har kommunestyrets flertall vedtatt å innvilge dispensasjon. Det er bl.a. lagt vekt på å fremme fornybar kraft, næringsutvikling og forutsigbarhet. Dispensasjonen følger dessuten i rekken av to andre dispensasjoner knyttet til en felles konsesjonsbehandling for «Valdrespakka», godkjent av kommunen i 2019 (Ala) og 2021 (Rysna).
Ikke grunn til å overstyre det kommunale selvstyret
Statsforvalteren vurderer at kommunen hadde saklig grunn til å gi dispensasjon. Vedtaket gir uttrykk for kommunens politiske vilje. Klageinstansen skal legge stor vekt på hensynet til det kommunale selvstyret ved vår behandling, og vi har ikke funnet holdepunkter for å overstyre dette skjønnet. Vedtaket er derfor stadfestet.