Hvordan sikre best mulig faglighet når politiske føringer hagler?

Fylkeslege Aase Aamland hos Statsforvalteren i Agder holdt innlegg da Sørlandet sykehus HF inviterte til debatt om forholdet mellom politiske ønsker og helsefaglige vurderinger.

Gode styringsverktøy

– Vi må minne hverandre på at vi i Norge har bred enighet, både faglig og politisk, om at helsetjenesten vår bygger og fortsatt skal bygge på noen overordnede verdier, sa fylkeslege Aase Aamland i innlegget.

Og verdiene som fylkeslegen pekte på kan kort oppsummeres i følgende punkter: 

• Likeverdig og rask tilgang.
• Legitimitet og tillit.
• Bærekraftig utvikling.

– Disse verdiene er ikke bare høytsvevende normative idealer – de er også styringsverktøy som skal hjelpe både politikere, helsebyråkrater, helseledere og helsepersonell med å gjøre vanskelige valg på en måte som er rettferdig og forståelig, forklarte Aamland.

Også fagmiljøer kan være uenige

Helsefaglige vurderinger bygger på flere forhold:

• Forskning og evidens: Hva sier vitenskapelige studier og kliniske retningslinjer?
• Faglig kompetanse: Hva mener eksperter innen medisin, folkehelse, sykepleie, psykologi og så videre?
• Pasientsikkerhet og kvalitet: Hva gir best helseutfall for pasientene?
• Etiske prinsipper: Rettferdighet, likeverd, nytte og ikke-skade.

– Det er, og skal være, et konstant samspill og spenning mellom fag og politikk. Prioriteringer innebærer alltid å si nei til noe – for å kunne si ja til det viktigste. Men det er heller ikke alltid slik at fagmiljøer er enige, understreket fylkeslegen.

Fylkeslegen viste til at Helsedirektoratet og Folkehelseinstituttet på noen områder gjorde ulike vurderinger under koronapandemien, blant annet med hensyn til effekten av skolestenging. 

Stå støtt og bruk systemene!

Det er den sentrale helsetjenesteforvaltningen som ivaretar det nasjonale ansvaret for overordnet planlegging, styring og tilsyn med helsetjenestene våre. Helse- og omsorgsdepartementet (HOD) er det øverste styringsorganet i helsetjenesten, og departementet har flere underliggende etater og virksomheter. 

Statsforvalterne utgjør den regionale stat. Det er ti statsforvaltere i landet, og helseavdelingene hos statsforvaltere ledes av en fylkeslege. Statsforvalterne utfører oppdrag fra Helsedirektoratet og Helsetilsynet – oppdrag som i stort dreier seg om å bidra til iverksetting av nasjonal politikk, samt klage- og tilsynsoppgaver. Fylkeslegen er derfor tett på både fag og politikk.

– Jeg leder en avdeling som har ansvar for å føre tilsyn med at helsetjenestene på Agder er forsvarlige, uavhengig av eventuelle politiske føringer, presiserte Aamland.

Fylkeslegen understreket videre at for å sikre faglighet i praksis er det viktig å stå støtt i forvaltningsverdiene: Demokrati, rettssikkerhet, faglig integritet, effektivitet og åpenhet. Det er viktig å praktisere åpenhet for å få en opplyst samfunnsdebatt, og for å nå frem med faglige argumenter er det viktig å bruke et språk som gjør dem forståelige og relevante både for beslutningstakere og for bredere lag av samfunnet.

– Bruk systemene: Høringsrunder, konsekvensutredninger, faglige råd og dokumentasjon er ikke unødvendig byråkrati, men faglighet i praksis, avsluttet fylkeslege Aase Aamland.