Fylkeslegen: Også for mye helsehjelp kan være uforsvarlig

Fylkeslege Aase Aamland deltok tirsdag i en paneldebatt om forventninger, ressursbruk og faglige vurderinger i helsetjenesten under Arendalsuka. Temaet var hvordan helsepersonell kan møte pasienters ønsker om undersøkelser og behandling, samtidig som de gjør faglig gode og bærekraftige valg. Panelet bestod av: 

• Fylkeslege Aase Aamland | Statsforvalteren i Agder
• Daglig leder Daniel Sørli | Dr. Dropin
• Utviklingsdirektør Andreas Aas-Engstrøm | Sykehuset i Vestfold
• Fastlege Øyvind Stople Sivertsen 

Også for mye aktivitet kan være uforsvarlig 

Aamland har gjennom flere år vært opptatt av problemstillinger knyttet til overdiagnostikk og overbehandling, både som fastlege, forsker, assisterende fylkeslege og fylkeslege. I paneldebatten understreket hun at helsevesenet må være opptatt av å unngå både underbehandling og overbehandling. 

– Som tilsynsmyndighet skal vi være tydelige på at både overbehandling og underbehandling kan være uforsvarlig. Når vi ser unødvendig helsehjelp som kan være til skade for pasienten, er det like viktig å påpeke dette som når nødvendig helsehjelp ikke blir gitt, sa Aamland i debatten.  

Også for mye aktivitet kan være uforsvarlig 

Et viktig poeng fra Aamland var at kravet til faglig forsvarlighet ikke bare handler om å gjøre nok, men også om å unngå unødvendige undersøkelser og behandlinger.

Ifølge fylkeslegen er det viktig å erkjenne at også medisinsk overaktivitet kan være uforsvarlig. Hun pekte på at unødvendige undersøkelser kan føre til nye utredninger, bekymring hos pasienter og bruk av ressurser som kunne vært brukt på pasienter med større behov. 

Tilsynet skal ikke drive fram overbehandling 

Aamland tok også opp hvordan tilsynsmyndighetens rolle kan påvirke praksisen i helsevesenet – et perspektiv hun selv mente var viktig å ta med seg da hun gikk fra klinisk arbeid til rollen som fylkeslege.

I paneldebatten viste hun til at noen helsepersonell opplever at frykten for klager og tilsyn kan føre til at det bestilles flere undersøkelser enn nødvendig for å «ha ryggen fri». Derfor mener hun det er viktig at tilsynsmyndigheten er tydelig på at også for mye helsehjelp kan være et problem. 

– Som tilsynsmyndighet skal vi være tydelige på at både for mye og for lite helsehjelp kan være uforsvarlig. Når vi ser unødvendig ressursbruk som kan være til skade for pasienten, er det like viktig å påpeke dette som når nødvendig helsehjelp ikke blir gitt.

Hun viste blant annet til tidligere tilsynssaker der helsepersonell har fått kritikk for undersøkelser og behandling som ikke var faglig begrunnet eller representerte god ressursbruk.

Markedsføring og overbehandling

Ordstyreren tok opp spørsmål om risikoen for overbehandling i helprivate helsetjenester, og viste blant annet til aktører som Dr.Dropin som eksempler i debatten.

Aamland svarte at det er viktig å skille mellom ulike aktører og virksomheter, og understreket at det gjøres mye godt arbeid i den private delen av helsetjenesten. Samtidig pekte hun på at helsepersonelloven stiller krav om at markedsføring av helsetjenester skal være forsvarlig, nøktern og saklig.  

– Kommersielle, private helsetjenester må være særlig aktsomme i hvordan de markedsfører tilbudene sine. Helsepersonell har en plikt til å gi forsvarlig, nøktern og saklig informasjon, og vi har sett eksempler på markedsføring som kan bidra til å overselge behovet for enkelte tjenester, sa Aamland.

Felles ansvar for en bærekraftig helsetjeneste 

Avslutningsvis understreket Aamland at utfordringen med overbehandling ikke kan løses av én aktør alene. Helsepersonell, ledere, politikere og helseforvaltningen har ulike roller, men et felles ansvar for å sikre en bærekraftig helsetjeneste med høy kvalitet. Hun oppfordret også helsepersonell til å ta i bruk anbefalingene fra «Gjør kloke valg»-kampanjen i møte med pasienter.

– Det er viktig å minne om at enten vi er helsepersonell i offentlig eller privat sektor, jobber i spesialisthelsetjenesten, er helsepolitikere eller helsebyråkrater som meg, så ønsker vi alle det samme: en bærekraftig helsetjeneste med høy kvalitet. Som tilsynsmyndighet er vi også opptatt av å løfte fram det som fungerer godt, og vi er tydelige på at helsepersonell som følger prinsippene for Kloke valg, gjør et viktig arbeid, avsluttet Aamland paneldebatten.